Prominente Beispiele für die exfoliative Zytologie sind der bereits erwähnte Pap-Abstrich, bei dem Zellen vom Gebärmutterhals mit einem speziellen Spatel abgeschabt werden, oder Zellen, die aus Körperflüssigkeiten wie Blut und Urin, Pleura- und Perikarderguss oder Aszites aus dem Bauchfell gewonnen werden. Bei der Interventions- oder Feinnadelaspirationszytologie (FNAC) entnimmt der Pathologe mit einer kleinen Nadel Zellen aus verschiedenen Körperorganen zur diagnostischen Analyse in der Gynäkologie, Lymphknoten-, Schilddrüsen-, Brust-, Leber-, Lungen-, Nieren- oder Pankreaszytologie. Diese zytologischen Untersuchungen werden in der Regel eingesetzt, um nach Zellen zu suchen, die abnorme Veränderungen, so genannte Hyperplasie und Dysplasie, durchlaufen und zu Krebszellen werden können.

Mikroskopielösungen für die Zytologie und Zytopathologie 
Anforderungen an das Mikroskop

Eine sehr gute zelluläre Differenzierung und deutlich sichtbare nukleäre Details sind in der Zytologie unabdingbare Voraussetzungen für die Karzinom- und Tumorzelldiagnostik. Zytologen und Pathologen sind auf gestochen scharfe Bilder ihrer Proben mit höchster Farbtreue im Hellfeld, Phasenkontrast, DIC oder Fluoreszenz angewiesen. Während zytologische Färbungen wie die Papanicolaou-Färbung (PAP-Färbung), die Giemsa-Färbung oder die Romanowski-Färbung zu einer spezifischen Anfärbung von Zellmerkmalen führen, sind es die optische Qualität des Mikroskops, die Genauigkeit der angeschlossenen Kamera für die digitale Dokumentation und das ergonomische Design des Geräts, die beim Screening von Patientenproben den Unterschied ausmachen können.