Für viele Experimente ist die genaue Zellzahl essenziell um z.B., die Chemikalienmenge anzupassen, oder die Konsistenz und Reproduzierbarkeit von Experimenten gewährleisten zu können. Auch die Vitalität von Zellkulturen oder die Zelldichte vor dem Einfrieren sind relevante Parameter. Hier geben wir eine kurze Übersicht über verschiedene Methoden und stellen die manuelle der automatischen Zellzählung gegenüber.

Uranylacetat ist seit Jahrzehnten die Chemikalie der Wahl für die Nachkontrastierung von Ultradünnschnitten biologischer Proben, zur Erzeugung kontrastreiche Bilder für Aufnahmen mit dem Elektronenmikroskop. In der Regel folgt diesem Schritt eine Färbung mit Bleicitrat zur Kontrastverstärkung.

Die Radioaktivität der Uranylverbindungen und die damit verbundenen gesetzlichen Beschränkungen waren die treibende Kraft für die Entwicklung neuer nicht-radioaktiver Ersatzstoffe zur Nachkontrastierung. Je nach Probe und zu untersuchenden Strukturen zeigen die Ersatzstoffe ähnliche Färbeergebnisse.